To zupełnie inne postępowania, którym przyświeca zupełnie inny cel. Postępowanie restrukturyzacyjne reguluje ustawa z dnia 15 maja 2015 roku Prawo Restrukturyzacyjne. Restrukturyzacja, a upadłość to dwa różne podejścia do sytuacji finansowej przedsiębiorstw.
Celem restrukturyzacji, jest uzdrowienie firmy, spłata zobowiązań na zasadach wynegocjowanych z wierzycielami. Skierowana jest zarówno do przedsiębiorców zagrożonych niewypłacalnością, jak i tych, którzy już są niewypłacalni. Przedsiębiorca przeprowadza restrukturyzację w sytuacji, gdy chce uniknąć ogłoszenia upadłości. Restrukturyzacja może pomóc w uratowaniu przedsiębiorstwa i zapobieżeniu upadłości.
Zupełnie inaczej rzecz się ma w przypadku upadłości przedsiębiorstwa. Procedurę te reguluje ustawa z dnia 28 lutego 2003 roku Prawo upadłościowe.
Obecnie upadłość prowadzi do likwidacji firmy i spłaty zobowiązań z majątku firmy (upłynnienia tj. wyprzedania jej aktywów). Skierowana jest wyłącznie do dłużników, którzy są niewypłacalni. Upadłość jest ogłaszana w momencie, gdy przedsiębiorca stał się niewypłacalny. Ustawa ta jednocześnie ustanawia domniemania, pozwalające przyjąć na powstanie u dłużnika stanu niewypłacalności. Upadłość więc zawsze kończy działalność przedsiębiorstwa, a wierzyciele otrzymują spłatę z majątku firmy. Ustawa ustala przy tym zasady spłaty wierzycieli z majątku firmy, wskazując jednak, że w pierwszej kolejności z majątku tego pokrywa się koszty postępowania.
W skrócie, restrukturyzacja ma na celu uratowanie przedsiębiorstwa, podczas gdy upadłość prowadzi do jego likwidacji.